НА ПЕРЕКЛАДНЫХ

Харьковчанам, отправившим письмо в другой город, месяцами приходилось дожидаться ответа. Во-первых, почта уходила из Харькова всего дважды в неделю: по средам — на Московский тракт, по воскресеньям — во все прочие направления. Во-вторых, для ее доставки использовались самые изнуренные лошади.

Дело в том, что почтовую повинность возложили на гусарские полки, гусары же были людьми гордыми и считали для себя зазорным исполнять обязанности почтмейстеров. Они отказывались предоставлять в почтовый извоз хороших лошадей и вообще всячески игнорировали эту свою повинность. Поэтому самим горожанам приходилось предоставлять для этой цели и своих людей, и тягу.

Обывателям тоже сия повинность была в тягость, и они, жалея лошадей, нередко предлагали для извоза волов. Такой порядок, вернее беспорядок, в конце концов надоел губернатору, и тот велел сдавать почтовый извоз в подряд. По договору подрядчик обязан был содержать сначала тридцать, а в конце восемнадцатого века — шестьдесят лошадей. Надо сказать, эта служба использовалась и для пересылки казны, выполнения разных курьерских спецпоручений, отправки больных и заключенных-колодников.

Подрядчики деньги из городской казны за свое дело брали исправно, однако работали кое-как, и тягловой силы

постоянно не хватало. Стоимость почтового отправления достигала весьма большой по тем временам суммы — сорока копеек, когда же вмешались питерские власти, она была снижена до... шести и даже трех копеек.

Харьковская почтовая станция располагалась на Возне--сенекой площади (ныне Фейербаха), где в дальнейшем для нее построили дом, используемый и поныне. Ямщиков же и конюшни оттуда вывели, выделив для них место неподалеку — сразу за Харьковским мостом (там впоследствии построили знаменитую 1-ю гимназию — ныне это помещение занимает Инженерно-педагогический техникум).