ЛЕЧЕНИЕ ... РОЗГАМИ

С полицейского двора доносились стоны и звук розг.

— Кого это там? — любопытствовали горожане.

— А это квартальный свою служанку Дашку лечит.

— Розгами?

Шестнадцатилетняя служанка квартального надзирателя Стуколкина заболела лихорадкой. Врач стал лечить ее настоем из листьев сирени, но болезнь не отступала. Прошел месяц, другой, лихорадка продолжалась. Хозяину надоела больная прислуга. И тут в его доме оказался палестинский монах, прибывший в Харьков за сбором для тамошнего монастыря. Увидя угасавшую девушку, тот сообщил, что в Палестине лихорадку лечат крапивой.

Однако стояла зима. Квартальный поразмыслил и сообразил, что действие крапивы заключается в том, чтобы вызвать прилив крови, а потому ее можно заменить... розгами. Когда Дашу охватил очередной приступ, Стуколкин отвел ее в свой полицейский сарай и там с помощью двух солдат отхлестал так, что несчастная не могла встать. Об этом стало известно, и самочинного лекаря уже собралось наказать начальство. Однако, ко всеобщему изумлению, через два дня болезнь у девушки прошла!

Стуколкин торжествовал, а весть об этом быстро распространилась по городу. Теперь обыватели за всякую провинность стали отправлять свою прислугу в полицию с просьбой «полечить от лихорадки». Продолжалось сие до той поры, пока одна из пациенток прямо во время процедуры не умерла. Теперь уже надзиратель был от должности отстранен.