ГРАЖДАНИН НЕБА

1920-й. Возле обсерватории в Университетском саду остановился отряд красноармейцев. Их встретил заведующий — молодой человек. Командиир попросил рассказать об астрономии и показать приборы.

— Здесь нечего показывать, — ответил заведующий. — Прибор не действует, потому что зеркало, необходимое для работы, следует покрыть серебром.

— А его нет, — подсказал командир.

— Серебро-то есть, но нет сахара — без него это сделать невозможно.

На другой день к обсерватории подкатила двуколка, и солдат сбросил мешок сахара.

— Зачем мне столько? — удивился ученый. — Хватит каких-то десятков граммов!

— Ничего, — ответил посыльный. — Командир сказал: пускай делает свое зеркало и... пьет чай.

Этим астрономом был Николай Павлович Барабашов. Он продолжил путь, завещанный ему знаменитым коллегой К.Фламмарионом. Уже в пятнадцать лет он опубликовал во французских и российских журналах свои первые сообщения о наблюдениях Луны и Марса. На них обратил внимание теоретик космонавтики К.Циолковский и напиж

сал автору из Калуги. Завязалась переписка. Вряд ли старый ученый знал, что его харьковский корреспондент — всего лишь гимназист.

На чердаке дома на Змиевской улице (ныне просп. Гагарина) Барабашов устроил небольшую домашнюю обсерваторию, где выполнил немало интересных работ. Получив диплом университета, Николай Павлович устроился в его обсерваторию завхозом (свободной была там лишь эта должность). Он изучал Марс, кольцо Сатурна, но самое крупное его открытие связано с Луной. Ученый впервые, еще в 1918 году, сделал вывод о сильной пористости ее поверхности. Практическое значение это приобрело в 70-е годы, когда встал вопрос о посадке на спутник Земли космических аппаратов, а затем и самого человека. Предполагалось, что от частых ударов метеоритов Луна покрыта толстым слоем пыли, в которую можно провалиться. Однако Барабашов заявил: ее поверхность вулканического происхождения и сложена из туфа, что и нашло подтверждение. Впоследствии Николай Павлович участвовал в составлении атласа обратной стороны Луны и лунного глобуса. Он был высокообразованным человеком, увлекался музыкой. Сам изготовил электронный музыкальный инструмент «термен-вокс» и играл на нем.

После освобождения Харькова от фашистов Барабашова назначили ректором ХГУ, избрали членом Академии наук Украины, руководителем ее Астрономического совета. Ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Поскольку старой обсерватории на территории сада им. Шевченко стало тесно, ученый добивался строительства новой, с мощным телескопом. Выбрали для нее холм под Харьковом, однако строительство так и не началось.