PRELUDE TO NUREMBERG

К старому помещению оперного театра на Рымарской подъехал военный автобус с решетками на окнах. Толпа расступилась, пропуская его к служебному входу. Автоматчики открыли задние двери и одного за другим вывели подсудимых.

Гул возмущения пронесся по толпе:

— Гады!

— Крови нашей попили, гады!

— Сыночка моего сгубили... За что?

— Вешать их, паразитов!

15 декабря 1943 года здесь открылся первый процесс над фашистами. На скамье подсудимых оказались три немца: два офицера, ефрейтор, а также прислужник из местного населения — шофер душегубки. Судил их военный трибунал 4-го Украинского фронта. На процессе в качестве корреспондентов присутствовали А.Толстой, Л.Леонов,

К.Симонов, В.Лидин, украинские писатели Ю.Смолич, М.Рыльский, В.Сосюра, П.Тычина, представители мировых агентств.

«За этими мелкими сошками, — вспоминал впоследствии К.Симонов, — стояла созданная для массовых убийств государственная машина смерти, уже после этого в мою память вошло и то, что я увидел своими глазами — Майданек и Освенцим... Печи, рвы, черепа, кости... Но тогда в Харькове был только этот куцый кончик всего раскрытого потом».

Преступников повесили на Благовещенском рынке, где раньше оккупанты сами проводили публичные казни, в присутствии сорока тысяч харьковчан.

Еще далека была Победа, еще долгих 705 дней оставалось до открытия Нюрнбергского процесса, когда в Харькове прозвучали суровые слова о неотвратимости расплаты.