THE MUTINOUS COLONEL

Летом 1765 года полковник харьковского полка Х.Крас-нокутский оказался в Санкт-Петербурге и узнал там весть, которая страшно его взволновала. Екатерина Вторая издала манифест о Слободских полках, где шла речь о беспорядке и ненужности казачества и замене его регулярной армейской службой — наподобие российской. Слободские казацкие полки ликвидировались, и вместо них велено было организовать пять гусарских.

Полковник решил предупредить об этом своих земляков: прислал письмо, где призывал старшину всячески противостоять этой реформе. С этой целью советовал направить в столицу депутацию, которая бы отстояла исконные права. Обращение пошло по рукам. Слобожане всполошились и стали собирать деньги на поездку своих делегатов.

Однако, пока те собирались, об этом стало известно петербургским властям. Военная коллегия арестовала Красно-кутского за призыв к смуте и присудила суровое наказание — публичное битье розгами. Но потом смилостивилась и ограничилась тем, что лишила его чинов и сослала в Казань. Наказанию подверглись и те, кто распространял послание нашего земляка и призывал к неподчинению властям. Императорский же манифест был реализован, и слобожанские казацкие полки расформированы.