CITY UNDER SIEGE

В 1668 году харьковскую крепость осадил неприятель. Но это были не татары, не московское войско, а части нашего земляка казацкого атамана Ивана Сирко. Они, по старинному свидетельству, «харьковского полковника Федора Репку убили до смерти, а сотника Константина Федорова покололи рогатиной, а иные харьковские жители заперлись в городе и сидят в осаде».

Семья Сирко жила в Мерефе, куда он наезжал в редкие периоды между походами. Базировался же он в Запорожской Сечи, откуда совершал успешные боевые действия против татар. В один из походов он достиг даже Крыма, где освободил до двух тысяч пленных соотечественников и сам полонил полторы тысячи татар. Крымчаки, как огня, боялись казацкого атамана. Авторитет его был таков, что он напрямую общался с российским царем, и тот оказывал ему поддержку оружием и «живой силой».

Однако заслуги не помогли Сирко достичь высших постов: он не был избран кошевым атаманом в Сечи, а полковником в Харьков назначили Репку. Тогда Сирко стал поддерживать правобережного гетмана Дорошенко, который в союзе с татарами выступал против Москвы. Несмотря на гибель Репки, занять наш город ему не удалось. Он получил отпор от сотника Григория Донца, возглавившего оборону Харькова. Это был сильный руководитель, который стал харьковским полковником и продержался на своей должности рекордный срок — 22 года.