FOUR AND A HALF

Взводным в учебной команде в Изюме служил некий унтер-офицер по кличке Четыре с половиной. Прозвали его так потому, что указательный палец на его правой руке был наполовину короче. Он нередко пускал в ход кулаки, избивал солдат. Особенно невзлюбил одного из них — невысокого светловолосого парня. Но прежде предложил тому стать его личным писарем, на что услыхал в ответ:

— Я пришел сюда изучать военное дело и стать унтер-офицером.

Взводный отрубил:

— Так тебе никогда им не быть!

Четыре с половиной стал придираться к солдату, когда же ему донесли, что тот обозвал его «шкурой», решил окончательно избавиться от него. Получив приказ укомплектовать группу кавалеристов для отправки на фронт, унтер включил в нее и своего недруга.

Каково же было удивление Четыре с половиной, когда через несколько месяцев парень появился в части вновь, но уже с такими же унтер-офицерскими лычками и двумя георгиевскими крестами на груди.

Стоял декабрь 1916-го. Слава Георгия Константиновича Жукова уже нашла, но главное было еще впереди.