ГОЛА ВЕНЕРА

Время от времени в Харьков приезжал цирк, состоявший из сборной бродячей труппы клоунов, акробатов и наездников. Он строил для себя временный балаган на Михайловской площади. Желая привлечь побольше зрителей, антрепренер организовывал по улицам торжественные шествия. Колесница на двух колесах древнеримского фасона, какие обычно изображают на фронтонах театров и триумфальных арках, запрягалась парой лошадей. Молодая наездница в римском одеянии времен цезарей или же молодой наездник в трико и тоге, в сопровождении клоунов и наездниц в костюме вакханок, с жезлами в руках и в венках из виноградных листьев, в день большого представления разъезжали по улицам и трубили в трубы, вызывая у горожан желание посетить цирк.

Зверинец размещался обычно в балагане на Николаевской площади. Ревели по ночам львы, рычали гиены, раздирали уши своим криком обезьяны. Среди животных почти всегда был бык или теленок с какой-либо аномалией в строении тела. Посещала наш город и панорама, в которой показывались города Европы с непременными Парижем и Стамбулом. Были виды Венеции, по каналам которой плыли лодки. Но виды городов России всегда отсутствовали. Не было недостатка и в веселых картинах. Демонстрировался римский карнавал и диковинка того времени — пара английских боксеров с оголенными до плечей руками и в рукавицах.

В особом помещении и за отдельную плату показывали прекрасную Венеру. На оттоманке лежала восковая фигура весьма упитанной нагой девушки. В одной руке она держала конец чубука от кальяна, другой подпирала голову. Грудь ее вздымалась так высоко, будто у нее была одышка после жирного обеда и хорошей выпивки. Обывателей эта дышащая Венера приводила в изумление, заставляя потом иного дней рассуждать о великом искусстве иностранцев.