УЧЕНЫЙ? В КУТУЗКУ!

Утром 28 августа 1781 года на Харьковскую почтовую станцию явился господин. Представился Василием Зуевым — адъюнктом академии в Санкт-Петербурге, командированным для изучения и описания юга России. Он обратился к содержателю станции секунд-майору Н.Мордвинову о выделении ему лошадей согласно ранее представленной подорожной. На это начальник ответил, что по числу повозок тому потребно не семь лошадей, а двенадцать, к тому же в Слободской Украине положена за прогон двойная плата. Попытки Зуева втолковать, что едет он не по личной надобности, а казенной, успеха не имели, и Мордвинов указал ему на дверь.

Петербуржец направился к губернатору, будучи уверен, что державное лицо поставит зарвавшегося почтовика на место. Однако губернатор стал на него кричать, после чего вызвал стражу и велел посадить на гауптвахту. Столичного гостя под ружейным конвоем повели через весь город в острог, где тот и провел ночь. На другой день В. Зуев вновь предстал перед генерал-губернатором. Тот долго внушал ему, кто здесь хозяин и как надобно себя вести, и повелел поскорее убраться. Этого желал и сам ученый, который был вынужден согласиться на условия Мордвинова. Последний выдал ему десять заморенных лошадей, заставив заплатить за двенадцать по двойной цене. Пришел в себя петербуржец лишь в Полтаве.

Итогом командировки ученого явился труд «Путе-шественные записки Василия Зуева от С.-Петербурга до Херсона в 1781 и 1782 годах», где имеется немало примечательного и о нашем городе. Происшествие же, приключившееся с ним в Харькове, он изложил в письме-жалобе руководству Академии, которая его командировала.