ПЕСНЯ - СПЕКТАКЛЬ

«Родилась и росла я на Украине, в городе Харькове, на Владимирской улице, дом 45, в квартире 6. Когда родители уходили в гости или в театр и мне приходилось оставаться одной, я зажигала свет во всех комнатах, открывала все окна и начинала петь... И вот однажды, когда я спела одну из песен, раздались шумные аплодисменты.

— Покажитесь! Мы хотим видеть вас! — кричали из темноты и продолжали аплодировать» — так описала Клавдия Ивановна Шульженко свои первые шаги к песне.

В неполных семнадцать лет она «пошла в артистки».

— Ну, что мы умеем, девочка? — спросил ее руководитель Харьковского драматического театра известный режиссер Н.Н.Синельников.

— Все! — выпалила Шульженко. — Петь, декламировать, танцевать.

— Пожалуй, спойте, — предложил Синельников. — Наш концертмейстер поможет вам. Дуня, будьте добры!

Дуней оказался молодой человек с крупным лбом и большими не по возрасту залысинами. Это был в ту пору начинающий композитор Дунаевский, песни которого впоследствии украшали программы Шульженко. Под его аккомпанемент она спела «Распрягайте, хлопцы, кони» и жестокий романс «Шелковый шнурок». Последний заставил Синельникова растеряться: девочка, поющая, да еще от первого лица, о том, как она изменила своему возлюбленному и тот в конце концов повесился на шелковом шнурке, производила комическое впечатление. Но Клава исполнила романс с такой верой, с такой искренностью, что была принята в труппу. Одновременно Шульженко стала выступать и на эстраде. Она поняла: ее песни должны быть лирическими и — непременно! — сюжетными. На всю жизнь она запомнила слова Синельникова: «Ты актриса, ты должна играть песню, как мы играем спектакль, с той только разницей, что в песне все роли — твои».

В 1939-м певица выступила в Колонном зале Дома союзов в Москве и стала лауреатом Первого Всесоюзного конкурса артистов эстрады. Но в это время она жила уже в Ленинграде.

В Харькове открыт музей нашей замечательной землячки, проводятся эстрадные конкурсы ее имени.